Die Ergotherapie in der Psychiatrie behandelt Patienten aller Altersstufen mit psychotischen, neurotischen und psychosomatischen Störungen, sowie Suchterkrankungen.

Dies sind z.B. psychische Störungen im Kindes- und Jugendalter, Angststörungen, Persönlichkeits- und Verhaltensstörungen, Depression, Essstörungen, dementielle Syndrome, sowie Störungen bei Alkohol-, Drogen- & Medikamentensucht und Trauerbewältigung. 

Die grundsätzlichen Ziele der Ergotherapie in der Psychiatrie sind die Entwicklung, Verbesserung und der Erhalt von:

• Psychischen Grundleistungsfunktionen wie Antrieb, Motivation und Belastbarkeit
• Körperwahrnehmung und Wahrnehmungsverarbeitung
• Situationsgerechtem Verhalten, sozioemotionalen Kompetenzen und Interaktionsfähigkeit
• Realitätsbezogenheit von Selbst- und Fremdwahrnehmung
• kognitiven Funktionen
• Psychischer Stabilität und Selbstvertrauen
• eigenständige Lebensführung und Grundarbeitsfähigkeiten
• Tagesstrukturierung

Im Wesentlichen sind dabei drei Therapiemethoden von Bedeutung:

kompetenzzentrierte Methode

• Einsatz ausgewählter handwerklicher Techniken
• Übungen aus dem lebenspraktischen- und Freizeitbereich
• Erwerb verloren gegangener oder nicht vorhandener Fähigkeiten
• Training von Fertigkeiten

ausdruckszentrierte Methode

• Verwendung von Therapiemitteln in kreativ - gestalterischer Form als Ausdrucksmittel, Mittel zur Darstellung, Kommunikationsmittel
• Themen frei und gefühlsbetont ermöglichen Personennähe
• Therapiemittel: Musik, verschiedene Materialien

interaktionelle Methode

• Gruppendynamischer Prozess (Auseinandersetzung in der Gruppe, Miteinander in der Gruppe)
• die Teilnehmer können verschiedene Positionen innerhalb der Gruppe einnehmen